Les Allemands et Albert 1er, Roi de Belgique

Cet article de "L'illustrierte Geschichte des Weltkrieges"a été traduit de l'allemand. Son point de vue est donc subjectif.

Léopold, Klemens, Maria Meinrad, roi des Belges, duc de Saxe, prince de Saxe-Cobourg et Gotha, 

Albert 1er est né le 8 avril 1875 à Bruxelles, fils du prince Philippe, comte de Flandre, et est donc âgé de quarante ans. Il a succédé à son oncle, le célèbre roi Léopold II, le 17 décembre 1909, et n'a donc pas encore régné cinq ans qu'il est déjà sur le point de perdre sa couronne en raison d'une politique aveugle. Il dut également quitter rapidement sa capitale pour échapper à la captivité allemande.

Son épouse, la reine Elisabeth, est la fille du célèbre ophtalmologiste décédé Karl Theodor, duc de Bavière, et donc la nièce de feu l'impératrice Elisabeth d'Autriche, également belle-sœur du prince héritier de Bavière et du duc Wilhelm von Urach. 

Leurs trois enfants sont le prince héritier Léopold, duc de Brabant, treize ans, le prince Karl Theodor, comte de Flandre, onze ans, et la princesse Marie, huit ans.

Au début de la guerre, le roi Albert était chef du 2e régiment de dragons prussien de Hanovre n°16 et colonel du régiment d'infanterie autrichienne n°27.

Tous les princes et princesses de Belgique portent, à l'instar des Britanniques, les titres de « ducs et duchesses de Saxe » et de « prince et princesse de Saxe-Cobourg et Gotha », sans que ces titres n'impliquent pour autant une relation plus étroite avec l'Allemagne.

Comme le Français est le "Poilu", l'Anglais le "Tommy", le soldat belge est le "Jasse". Les Belges détestent la guerre et se battent comme leurs ancêtres à Courtrai. Il ne suffit pas à leur Roi d'être le roi-soldat. Il est aussi le roi-camarade. Il es arrivé un matin, dans le brouillard du petit jour, aux positions d'Aveccapelle entre Pervyse et Furnes et a assisté au premier déjeuner des hommes qui avaient souffert du froid et le lui dirent. 

Le jour même, la Reine Elisabeth consacrait un million de francs de sa cassette personnelle à munir chaque soldat belge d'une couverture.

Source : Album de la Guerre 1914-1919